Ministrul Fondurilor Europene, Mihai Ghigiu (PSD), a solicitat ministerelor de Apărare și de Externe să inițieze discuții pentru renegocierea contractelor încheiate cu Rheinmetall în cadrul Mecanismului SAFE. Într-o intervenție la Antena 3, realizată pe 5 noiembrie, acesta a subliniat necesitatea de a convinge Bruxelles-ul despre capacitatea României de a corecta deficiențele trecute. Mihai Ghigiu a menționat că această demers este obligatoriu, chiar dacă procesul ar putea atrage plata unor penalități financiare pentru statul român.
În cadrul declarațiilor sale, ministrul a utilizat un limbaj dur, afirmând că România are nevoie de o nouă șansă pentru a demonstra că nu mai este o țară în care s-a fost „proști, ticăloși și corupți”. Mihai Ghigiu a recunoscut, totodată, că nu deține expertiza necesară în domeniul armamentului. El a făcut și o referință istorică la perioada interbelică, menționând cazul Škoda și demisia lui Iuliu Maniu, asociind acest eveniment cu complexitatea contractelor actuale cu Rheinmetall.
Totuși, contextul istoric invocat de ministru conține erori factuale, deoarece demisia Guvernului condus de Iuliu Maniu a avut loc în ianuarie 1933, în timp ce scandalul Škoda a izbucnit abia în martie 1933. Partidul Național Liberal a reacționat imediat la aceste afirmații, emițând un comunicat prin care acuză PSD de utilizarea unei „propaganda mincinoase”. Liberalii susțin că astfel de declarații pun în pericol siguranța națională și angajamentele strategice ale țării.
PNL a subliniat că programul SAFE a fost asumat printr-un proces instituțional care a implicat Guvernul, Consiliul Suprem de Apărare a Țării și alte instituții responsabile de securitate. Partidul a amintit că PSD a participat activ la acest proces, inclusiv prin reprezentanții săi în CSAT. Liberalii au avertizat că orice intenție de modificare a contractelor trebuie analizată cu maximă responsabilitate, pentru a nu compromite investițiile strategice sau credibilitatea României în fața partenerilor europeni.
Contractul cu Rheinmetall, atribuit pe 29 mai 2026, are o valoare totală de 5,7 miliarde de euro. Acesta prevede livrarea a 298 de vehicule Lynx, sisteme de apărare aeriană Skyranger și muniție de calibru mediu, precum și două nave de patrulare și două nave de sprijin. Livrările sunt programate să înceapă în 2028 și să fie finalizate până în 2030. Pentru implementarea acestui pachet, compania a achiziționat Șantierul Naval de la Mangalia.
Deciziile privind contractele de apărare și relația cu partenerii europeni sunt adesea marcate de tensiuni politice interne. În contextul actual, discuțiile despre Mecanismul SAFE se adaugă la un climat de incertitudine administrativă, în care partidele de guvernare și opoziția se confruntă constant pe teme de securitate națională și de gestionare a fondurilor europene, influențând modul în care România își implementează angajamentele strategice de modernizare a armatei.