Peste 50 de organizații neguvernamentale și redacții din România au trimis o scrisoare deschisă către președintele Nicușor Dan. Semnatarii apelului solicită revocarea deciziei prin care jurnalistului Ovidiu Vanghele i s-a interzis accesul la conferințele de presă organizate la Palatul Cotroceni. Printre entitățile care susțin această demers se numără ActiveWatch, Centrul pentru Jurnalism Independent, Recorder, RISE Project, Paginademedia.ro și Greenpeace România, toate catalogând măsura drept un atac la libertatea presei.
Decizia de la Palatul Cotroceni, luată pe 10 noiembrie 2026, a fost justificată informal prin presupuse injurii adresate președintelui. Totuși, reprezentanții societății civile susțin că o astfel de sancțiune administrativă încalcă normele constituționale și prevederile Legii nr. 544/2001 privind liberul acces la informațiile de interes public. Conform legislației, autoritățile pot retrage acreditarea unui ziarist doar pentru fapte concrete care perturbă activitatea instituției, nu pentru opiniile sau criticile formulate de acesta.
Semnatarii subliniază că, conform articolului 19 din Legea 544/2001, instituțiile publice nu pot împiedica participarea reprezentanților mass-media la evenimentele oficiale. Aceștia consideră că sancționarea lui Ovidiu Vanghele este nejustificată în absența unor dovezi clare privind perturbarea bunei funcționări a Administrației Prezidențiale. Organizațiile avertizează că această măsură riscă să creeze un precedent periculos pentru jurnaliștii din România, afectând dreptul cetățenilor de a fi informați.
Apelul critică, de asemenea, poziția publică a lui Nicușor Dan referitoare la listele publicate recent de Consiliul Superior al Magistraturii. Aceste documente conțineau mențiuni nominale asupra unor redacții independente, jurnaliști de investigație și lideri civici. Faptul că șeful statului a descris aceste acțiuni instituționale drept o simplă reacție este privit de semnatari ca o legitimare a practicilor de stigmatizare și intimidare a presei, ceea ce subrezvă statul de drept.
Organizațiile cer Administrației Prezidențiale să ofere garanții publice că nu există alte măsuri restrictive împotriva mass-media și să convoace consultări cu jurnaliștii. Incidentul a apărut după ce Ovidiu Vanghele, reprezentant al Centrului de Investigații Media, l-a întrebat pe președinte despre votul procurorului general Cristina Chiriac în CSM. În urma acestei interpelări, Nicușor Dan i-a comunicat jurnalistului, în direct la TV, că nu mai are voie să participe la conferințele de la Cotroceni în acest mandat.
Scandalul implicând pe Ovidiu Vanghele a ajuns deja în atenția Consiliului Național al Audiovizualului. Membrii Consiliului s-au contrazis în urma analizelor, fapt ce a dus la absența unei decizii finale din partea instituției. Această situație de blocaj juridic adaugă un nou nivel de complexitate disputei dintre Administrația Prezidențială și reprezentanții presei, în contextul unor discuții despre un precedent periculos pentru democrație.