Comisia Europeană a prezentat Pachetul anual privind extinderea Uniunii Europene, evaluând progresele statelor candidate și stabilind prioritățile de reformă pentru perioada următoare. În acest raport, Republica Moldova, Ucraina, Albania și Muntenegru sunt identificate ca fiind țările care au avansat cel mai mult în procesul de negociere. Executivul european propune pentru aceste state foi de parcurs cu obiective concrete, menținând un ritm susținut pentru integrarea în structura europeană.
Republica Moldova și Ucraina au îndeplinit condițiile necesare pentru deschiderea tuturor grupurilor de capitole de negociere rămase. Chișinăul își propune să finalizeze negocierile până la începutul anului 2028, în timp ce Kievul urmărește același obiectiv până la sfârșitul anului 2028. În ciuda dificultăților cauzate de războiul de agresiune al Rusiei, Ucraina a reușit deschiderea a patru grupuri de capitole în ultimul an, demonstrând eficiența cadrului instituțional de combatere a corupției.
În ceea ce privește Republica Moldova, Bruxellesul constată progrese constante, țara deschizând patru grupuri de capitole în ultimul an. Chișinăul a intensificat alinierea legislației naționale la acquis-ul comunitar și a înregistrat progrese în reformele privind statul de drept. Comisia Europeană consideră că obiectivul de încheiere a negocierilor până la începutul anului 2028 este ambițios, dar realizabil, dacă se menține ritmul actual al reformelor necesare.
Muntenegru și Albania sunt considerate cele mai avansate candidate în procesul de integrare. Muntenegru are deja 21 de capitole închise provizoriu și ar putea finaliza toate grupurile rămase până la sfârșitul anului. Albania a deschis ultimul grup de capitole rămas și a îndeplinit criteriile intermediare privind statul de drept, permițând închiderea provizorie a patru capitole. Obiectivul Tiranei pentru finalizarea negocierilor este stabilit pentru anul 2027.
Raportul semnalează însă și situații îngrijorătoare pentru alte state candidate. Serbia nu a înregistrat progrese substanțiale, prezentând o societate polarizată și o aliniere scăzută la politica externă a UE. În Georgia, procesul de aderare este considerat blocat de facto, deoarece autoritățile nu au îndeplinit etapele pentru statutul de candidat. Turcia rămâne blocată din 2018, în contextul unui regres în privința criteriilor politice fundamentale și al acțiunilor judiciare împotriva opoziției.
Procesul de extindere a Uniunii Europene implică și o integrare treptată în sectoare strategice precum energia, transporturile, domeniul digital și apărarea. Această abordare permite statelor candidate să participe la politicile și programele europene înainte de aderarea propriu-zisă. Pentru susținerea acestui proces, Comisia utilizează instrumente financiare precum Planul de creștere de 1,9 miliarde de euro pentru Republica Moldova și Facilitatea pentru Ucraina, în valoare de 50 de miliarde de euro.