Parchetul European (EPPO) a trimis în judecată șase persoane în urma unui dosar de fraudă care vizează achiziția a două remorchere multifuncționale pentru Administrația Fluvială a Dunării de Jos. Rechizitoriul a fost întocmit de structura EPPO din Cluj-Napoca și a fost înaintat instanței competente din Iași. Dosarul vizează un proiect finanțat cu aproximativ 7 milioane de euro din fonduri europene, prin intermediul Programului Operațional Infrastructură Mare 2014 – 2020.
Conform acuzațiilor lansate de procurorii europeni, procedura de achiziție a fost concepută într-un mod care ar fi restricționat concurența pe piață. Documentația licitației ar fi inclus cerințe tehnice specifice navelor maritime, deși cele două remorchere erau destinate utilizării pe căi navigabile interioare. Această strategie ar fi redus numărul de companii capabile să participe la licitație, favorizând în mod direct un singur operator economic în procesul de selecție.
Problemele tehnice ale navelor au apărut în momentul livrării acestora în anul 2021, când s-a constatat că pescajul real este de 2,6 metri. Contractul semnat anterior prevedea un pescaj maxim de doar doi metri, o diferență care limitează sever utilizarea acestor nave pe Dunăre. Din cauza acestui pescaj mai mare, remorcherele pot opera în siguranță doar atunci când nivelul apei este ridicat, neputând fi folosite în perioadele cu ape mici.
În ciuda acestor discrepanțe față de specificațiile contractuale, patru funcționari sunt acuzați că au acceptat remorcherele și au semnat documentele finale de recepție. EPPO susține că în actele de recepție s-ar fi consemnat în mod fals faptul că navele îndeplinesc toate cerințele tehnice prevăzute. Pe lângă funcționari, o persoană fizică și o companie sunt de asemenea implicate în această schemă de fraudă care afectează bugetul Uniunii Europene.
Prejudiciul estimat de Parchetul European este de aproximativ 7 milioane de euro, sumă care corespunde practic întregii finanțări europene acordate proiectului respectiv. În cazul unei condamnări, inculpații riscă pedepse cu închisoarea între trei ani și zece jumătate. Totuși, trimiterea în judecată nu reprezintă o dovadă a vinovăției, toate persoanele vizate beneficiind de prezumția de nevinovăție până la o hotărâre judecătorească definitivă.
Aceste tipuri de investigații fac parte din eforturile constante ale autorităților europene de a monitoriza utilizarea fondurilor din Programul Operațional Infrastructură Mare 2014-2020. Monitorizarea riguroasă a achizițiilor publice finanțate prin mecanismele de coeziune este esențială pentru prevenirea pierderilor financiare și pentru asigurarea respectării standardelor tehnice în proiectele de infrastructură critică din statele membre ale Uniunii Europene.