Comisarul european pentru apărare și spațiu, Andrius Kubilius, a solicitat miercuri, 28 octombrie, examinarea posibilității de extindere a sistemului central-european de conducte pentru combustibili către flancul estic. Această propunere vizează îmbunătățirea capacităților de aprovizionare militară în cadrul regiunii. Declarația a fost făcută în urma primului dialog la nivel înalt desfășurat de Comisia Europeană cu industria rafinării, însă Andrius Kubilius nu a prezentat un traseu specific, un buget al investițiilor sau un calendar de construcție aprobat pentru acest proiect.
Pentru a justifica necesitatea unei logistici robuste, Andrius Kubilius a invocat modelul de forțe al NATO, care prevede deplasarea și susținerea a 100.000 de militari în primele zece zile ale unei crizi. Această cifră a fost utilizată ca argument pentru planificarea necesarului de producție și transport de combustibili, nu ca o anunț de mobilizare imediată. Comisarul a subliniat că disponibilitatea produselor la ieșirea din rafinării este inutilă dacă acestea nu pot fi livrate forțelor armate atunci când cererea crește brusc sau când apar perturbări în lanțul de aprovizionare.
În cadrul intervenției sale, Andrius Kubilius a stabilit patru priorități strategice pentru sectorul energetic și militar. Acestea includ asigurarea unei capacități de producție suficientă, menținerea unui sector de rafinare competitiv, gestionarea transportului combustibililor în situații de criză și protejarea infrastructurii critice. De asemenea, comisarul a menționat că, deși forțele armate vor continua să utilizeze combustibili fosili tradiționali, trebuie incluse combustibilii sustenabili pentru aviație în perspectivele de termen lung, asigurând în același timp transformarea industriei de rafinare.
Propunerea vizează rețeaua Central Europe Pipeline System (CEPS), un sistem logistic deținut de NATO, cu infrastructură situată în Belgia, Franța, Germania, Luxemburg și Țările de Jos. Deși CEPS deservește și clienți civili sau aeroporturi comerciale, NATO precizează că aprovizionarea militară are prioritate absolută, inclusiv în contractele de utilizare civilă. Gestionarea acestui sistem implică statele participante și Agenția NATO pentru Sprijin și Achiziții (NSPA), însă solicitarea comisarului nu reprezintă o decizie oficială de construcție a unor conducte noi.
În timpul conferinței de presă, Andrius Kubilius a refuzat să ofere o estimare privind durata stocurilor militare europene, precizând că nivelurile rezervelor nu sunt publice. Deși a confirmat că aprovizionarea este disponibilă în prezent, el a avertizat că o criză ar putea majora semnificativ cererea militară. Dialogul de la 28 octombrie a fost coprezidit de Andrius Kubilius și de comisarul pentru energie și locuințe, Dan Jørgensen, marcând o etapă de pregătire a politicilor europene privind securitatea energetică.
Sistemul de conducte CEPS este o infrastructură de transport de combustibili dezvoltată în timpul Războiului Rece, fiind esențială pentru conectarea rafinăriilor, depozitelor și punctelor logistice precum aeroporturile. În prezent, acest sistem funcționează ca o rețea integrată care utilizează și alte modalități de transport, precum cele feroviare sau rutiere, pentru a deservirea instalațiilor care nu sunt conectate direct la conducte, asigurând astfel continuitatea fluxului de energie în Europa.