Comisia Europeană a anunțat miercuri deschiderea unei investigații oficiale asupra platformei Booking.com, cu scopul de a verifica respectarea legislației europene privind serviciile digitale. Ancheta vizează modul în care compania protejează utilizatorii împotriva ofertelor de cazare frauduloase, a escrocheriilor online și a reclamelor care nu sunt marcate corespunzător. Autoritățile europene urmăresc să determine dacă platforma de rezervări ia măsuri suficiente pentru a combate riscurile de fraudă care afectează turiștii.
Un aspect central al investigației vizează posibilele încălcări ale Regulamentului privind serviciile digitale (DSA), după ce o evaluare preliminară a indicat semne de întrebare privind combaterea riscurilor. Comisia verifică existența unor anunțuri pentru proprietăți fictive sau neconforme și modul în care informațiile despre rezervări pot fi exploatate de persoane care încearcă să obțină bani prin înșelăciune. Autoritățile vor analiza dacă platforma a identificat corect riscurile de uzurpare a identității și dacă a adoptat măsuri eficiente pentru eliminarea acestora.
Investigația se concentrează, de asemenea, pe fraudele de tip phishing prin care infractorii încearcă să obțină date personale sau plăți nejustificate de la clienți. Comisia Europeană urmărește să stabilească dacă Booking.com a instituit mecanisme de protecție adecvate pentru a împiedica utilizarea abuzivă a datelor și transmiterea unor solicitări frauduloase de plată. Se analizează în mod special modul în care informațiile despre clienți sunt transmise unităților de cazare și funcționarea serviciului de mesagerie al platformei.
Un al treilea domeniu vizat este transparența reclamelor afișate în rezultatele căutărilor pe platformă. Autoritățile europene vor verifica dacă utilizatorii pot identifica ușor anunțurile pentru care proprietarii unităților de cazare au plătit comisioane pentru o poziție mai vizibilă. Comisia a subliniat că, în temeiul DSA, utilizatorii au dreptul să înțeleagă când și în numele cui le este afișat un anunț, pentru a ști dacă o listă apare din cauza căutării sau din cauza plății pentru vizibilitate.
Eventualele nereguli ar putea reprezenta încălcări ale articolelor 26, 34 și 35 din DSA, referitoare la transparența publicității și reducerea riscurilor sistemice. Comisia Europeană va continua colectarea dovezilor prin interviuri, inspecții și solicitări suplimentare de informații. Instituția poate adopta măsuri provizorii sau poate emite decizii de neconformitate, însă deschiderea procedurii nu confirmă faptul că Booking.com a încălcat deja legislația europeană sau anticipează un rezultat final.
Această investigație intervine după ce Booking.com a fost desemnată platformă online foarte mare în aprilie 2023, conform prevederilor Regulamentului privind serviciile digitale. Această clasificare impune companiei obligații suplimentare privind identificarea și reducerea riscurilor la care sunt expuși utilizatorii. Decizia actuală a Comisiei vine în urma analizei unor rapoarte de evaluare a riscurilor și a unor răspunsuri oferite anterior la solicitările oficiale ale Executivului european.