Comisia pentru industrie, cercetare și energie (ITRE) a Parlamentului European a susținut, la data de 10 noiembrie, un buget de 200 de miliarde de euro pentru programul Horizon Europe pentru perioada 2028–2034. Această sumă depășește cu 25 de miliarde de euro propunerea inițială a Comisiei Europene, care prevedea 175 de miliarde de euro. Ambele valori sunt exprimate în prețuri curente, însă Parlamentul estimează că suma de 200 de miliarde valorează aproximativ 177 de miliarde de euro la prețurile din 2025.
Propunerea de buget vizează menținerea celor patru piloni ai programului, care acoperă excelența științifică, provocările societale, inovarea și Spațiul european al cercetării. Eurodeputații cer ca fiecare pilon să dispună de linii bugetare separate și propun un plafon de maximum 10% pentru transferurile de fonduri între piloni. Această structură financiară are scopul de a asigura stabilitatea resurselor alocate pentru competitivitate și pentru dezvoltarea cercetării de frontieră în cadrul Uniunii Europene.
În cadrul voturilor, raportul lui Christian Ehler (PPE, Germania) privind regulamentul-cadru a fost adoptat cu 67 de voturi pentru, un vot împotrivă și 18 abțineri. Totodată, raportul lui René Repasi (S&D, Germania) privind programul specific de implementare a primit 66 de voturi pentru, un vot împotrivă și 19 abțineri. Comisia a votat în favoarea deschiderii negocierilor asupra regulamentului cu 65 de voturi pentru, 18 împotrivă și două abțineri.
Eurodeputații solicită protejarea autonomiei Consiliului European pentru Cercetare și a Consiliului European pentru Inovare, oferind garanții bugetare pentru aceste entități. Christian Ehler a susținut că Consiliul European pentru Inovare ar trebui să beneficieze de o autonomie și o flexibilitate mai mari. Pentru a îmbunătăți procesul, se propune crearea unui consiliu consultativ format din cel puțin 30 de experți independenți din mediul științific, industrie și societatea civilă, care să ajute la stabilirea priorităților.
Documentul propune, de asemenea, implementarea unor mecanisme de finanțare accelerată pentru cercetarea de excelență și pentru inovare. Există, în plus, susținerea unui program european dedicat cercetătorilor aflați în situații de risc, precum și inițiative pentru domeniile științelor sociale, umaniste și ale artelor. Parlamentul dorește clarificarea legăturii cu viitorul Fond european pentru competitivitate, asigurând astfel că rezultatele cercetării pot fi aplicate și introduse eficient pe piața europeană.
Bugetul programului Horizon Europe depinde în final de acordul asupra planului de cheltuieli pe șapte ani al Uniunii Europene. Deși Consiliul UE a adoptat o poziție parțială în iunie, aspectele financiare rămân supuse discuțiilor privind bugetul multianual. Parlamentul trebuie să treacă de etapele de plen, iar pentru programul specific se estimează o ședință în plen la data de 23 noiembrie, conform datelor de la Observatorul legislativ.