Comisia pentru ocuparea forței de muncă și afaceri sociale (EMPL) a Parlamentului European a votat, la data de 10 noiembrie, pentru menținerea Fondului Social European ca un program distinct în cadrul bugetului UE pentru perioada 2028–2034. Eurodeputații propun alocarea unei sume de 124,19 miliarde EUR pentru domenii precum ocuparea forței de muncă, dezvoltarea competențelor și incluziunea socială. Această inițiativă vizează crearea unui mecanism financiar robust și separat pentru perioada următoare.
Raportul propus de coraportorii David Casa (PPE, Malta) și Marit Maij (S&D, Țările de Jos) a fost adoptat în cadrul comisiei cu 40 de voturi pentru, 6 împotrivă și 10 abțineri. În paralel, mandatul de negociere cu Consiliul a fost aprobat printr-un vot separat, obținând 41 de voturi pentru, 14 împotrivă și o abținere. Urmează etapa de examinare în plenul Parlamentului European, însă suma finală va depinde de negocierile bugetare globale ale Uniunii Europene.
O componentă centrală a propunerii este obligativitatea ca statele membre să rezerve cel puțin 5% din resursele fondului pentru Garanția europeană pentru copii. Această măsură este menită să asigure resurse stabile pentru copiii care se confruntă cu sărăcia sau cu dezavantaje socioeconomice semnificative. Statele vor trebui să determine nivelul măsurilor de sprijin în funcție de nevoile specifice identificate la nivel național și regional, oferind acces la educație, îngrijire timpurie și alimentație sănătoasă.
Fondul propus va fi implementat prin capitole dedicate în cadrul planurilor naționale și regionale de parteneriat, având un buget propriu. Obiectivul este ca resursele să susțină formarea profesională, accesul la servicii și integrarea pe piața muncii, cu un accent deosebit pe regiunile afectate de procesul de decarbonizare. Comisia parlamentară a subliniat necesitatea ca statele să finanțeze recalificarea lucrătorilor și să prevadă resurse adecvate pentru persoanele vulnerabile din zonele în transformare economică.
În perioada 2021–2027, regulile privind Fondul Social European Plus prevedeau un prag obligatoriu de 5% doar pentru statele unde riscul de sărăcie pentru copii depășea media UE. Noua propunere a comisiei EMPL vizează schimbarea regulilor pentru perioada de după 2027, vizând o aplicare mai largă. Alocările specifice pentru România și alte state membre vor fi stabilite ulterior, în funcție de bugetul final și de regulile care vor fi convenite în cadrul noilor negocieri.
Procesul de stabilire a fondului și a regulamentelor sale implică un acord între Parlament și Consiliul Uniunii Europene. Consiliul a convenit deja, la 29 iunie 2026, asupra unei poziții parțiale privind normele de funcționare, însă prevederile financiare rămân suspendate până la finalizarea negocierilor asupra bugetului multianual. Această etapă este crucială pentru determinarea capacității de finanțare a proiectelor de coeziune și de incluziune socială la nivel european.