Parlamentul European a decis acordarea colectivă a Premiului Saharov pentru libertatea de gândire 2026 către Curtea Penală Internațională și personalul acesteia. Anunțul a fost făcut de Roberta Metsola, președinta Parlamentului European, în cadrul unei ședințe de plen desfășurată la Strasbourg, joi, 22 octombrie. Decizia a fost luată de Conferința președinților, funcție care reunește președintele Parlamentului și liderii grupurilor politice, pentru a recunoaște activitatea instituției în apărarea dreptului internațional.
Distincția vine într-un moment tensionat, după ce SUA au inclus instituția pe lista sancțiunilor la data de 9 octombrie. Această măsură a fost luată în urma unor acțiuni împotriva unor membri ai Curții, inclusiv împotriva președintei CPI, Tomoko Akane, care a fost sancționată de OFAC la 18 august 2026. Regimul de sancțiuni, instituit prin ordinul executiv al președintelui Donald Trump din 6 februarie 2025, vizează și mandatele de arestare emise de CPI împotriva lui Benjamin Netanyahu și Yoav Gallant.
Deși Curtea este sancționată, OFAC a emis anumite licențe generale pentru a permite funcționarea minimă a instituției. Licența nr. 13 autorizează tranzacțiile necesare menținerii operațiunilor, precum plățile salariale, chiriile sau asigurările de sănătate, până la data de 7 aprilie 2027. Totodată, licența nr. 14 permite utilizarea serviciilor de telecomunicații și a programelor informatice pentru activitatea CPI. Aceste excepții sunt menite să nu blocheze complet capacitatea de lucru a instituției în condițiile restricțiilor financiare aplicate de autoritatea americană.
CPI a reacționat printr-o declarație instituțională, exprimând mulțumiri pentru premiu și solicitând continuarea cooperării internaționale. Instituția a subliniat că are nevoie de sprijin pentru a-și exercita mandatul independent și imparțial în serviciul victimelor celor mai grave crime. Curtea, care are sediul la Haga, funcționează pe baza Statutului de la Roma ca o instanță de ultim resort pentru investigarea genocidului, a crimelor împotriva umanității, a crimelor de război și a crimei de agresiune.
Decizia Parlamentului European nu anulează sancțiunile americane și nu activează automat regulamentul european de blocare. Pentru a extinde protecția juridică asupra operatorilor europeni care furnizează servicii Curții, este necesar un act juridic distinct din partea Comisiei. La un briefing din 19 octombrie, Comisia a menționat că discută posibilele măsuri cu statele membre, însă nu a anunțat o dată fixă pentru activarea protecției. Ceilalți finaliști ai premiului au fost Tundu Lissu și surorile Taraneh și Romina Rahimi.
Premiul Saharov, creat în 1988 și dedicat fizicianului Andrei Saharov, are o valoare de 50.000 de euro. Acesta recompensează activitatea de apărare a drepturilor omului, a libertății de exprimare și a statului de drept. Ceremonia oficială de decernare a distincției este programată să aibă loc pe 16 decembrie 2026, la Strasbourg, în cadrul sesiunii plenare de decembrie a Parlamentului European.