Parlamentul European a dat marti aprobarea unor noi reguli menite să consolideze protecția pasagerilor în cazul călătoriilor perturbate, indiferent de mijlocul de transport utilizat. Noua legislație vizează simplificarea procedurilor de recuperare a banilor și îmbunătățirea sprijinului pentru categoriile vulnerabile. Textul a fost adoptat cu 652 de voturi pentru, două împotrivă și opt abțineri, urmând să intre în vigoare după aprobarea oficială de către Consiliul UE și publicarea în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene.
Una dintre principalele schimbări vizează procesul de rambursare a biletelor de avion cumpărate prin agenții de turism sau platforme online. Pasagerii vor avea dreptul la rambursarea integrală a sumei achitate, inclusiv taxele de intermediere, într-un termen de maximum 14 zile. Procedura obligă compania aeriană să transfere banii către intermediar în șapte zile, iar acesta are la dispoziție alte șapte zile pentru a virează suma către clientul final.
Pentru a facilita exercitarea drepturilor, vor fi introduse formulare standardizate de cerere pentru rambursări și despăgubiri. Aceste documente vor fi publicate pe site-ul Comisiei Europene în toate limbile oficiale ale Uniunii Europene, fiind disponibile pentru toate tipurile de călătorii. Intermediarii vor avea, de asemenea, obligația de a informa clienții despre aceste modalități de rambursare încă din momentul în care efectuază rezervarea biletului.
Regulamentul aduce și măsuri specifice pentru persoanele cu handicap sau cu mobilitate redusă, oferind scutiri de costuri pentru însoțitori. Dacă prezența unui însoțitor este necesară, acesta va putea călători gratuit cu persoana respectivă pe mijloacele de transport, aplicând un principiu deja existent în cazul transportului feroviar, rutier sau maritim. Această măsură are scopul de a reduce obstacolele logistice întâmpinate de pasagerii care au nevoie de sprijin suplimentar.
Autoritățile naționale vor primi puteri extinse, putând declanșa audituri, inspecții sau interviuri cu transportatorii fără a mai aștepta o plângere formală. Raportorul Parlamentului European, Matteo Ricci, a susținut că noile prevederi vor consolida responsabilitatea companiilor și vor îmbunătăți protecția călătorilor. Noile reguli sunt programate să fie aplicate efectiv începând cu data de 23 octombrie 2027, după parcursul legislativ complet.
Această actualizare face parte dintr-un proces de revizuire a normelor europene pentru avion, tren, autobuz, autocar, feribot sau călătorii pe căi navigabile interioare. Conform datelor Parlamentului European, aproximativ 13 miliarde de călătorii anuale sunt în prezent acoperite de drepturile pasagerilor în UE. Se estimează că acest număr va crește la 15 miliarde până în 2030 și va ajunge la aproape 20 de miliarde până în anul 2050.