Parlamentul European a adoptat, în data de 20 octombrie, un nou set de reguli care vizează protejarea drepturilor pasagerilor în cadrul Uniunii Europene. Decizia a fost luată în urma unor negocieri intense desfășurate între Parlament, Consiliu și Comisia Europeană. Noile reglementări vizează în special simplificarea procedurilor de rambursare a biletelor de transport, oferind termene clare și măsuri mai eficiente pentru aplicarea drepturilor deținute de călători.
O schimbare majoră vizează procesul de rambursare a biletelor achiziționate prin intermediul agențiilor de turism. Conform noilor reguli, în situațiile în care un pasager are dreptul la returnarea contravalorii biletului, transportatorul va avea la dispoziție un termen de șapte zile pentru a trimite suma către agenție. Ulterior, agenția de turism va avea la rândul său alte șapte zile pentru a restitui banii către clientul final.
Reglementările aduc beneficii suplimentare și persoanelor cu dizabilități sau cu mobilitate redusă. Aceste din urmă vor beneficia de dreptul la transport gratuit pentru un însoțitor, însă acest lucru se va aplica doar în anumite condiții specifice. Asociația Națională a Agențiilor de Turism din România a precizat că aceste reglementări reprezintă un pas important pentru protejarea pasagerilor și pentru clarificarea responsabilităților dintre toate părțile implicate.
Un alt punct sensibil vizează returnarea comisioanelor percepute de agențiile de turism. Noile reguli impun comercianților obligația de a returna și comisionul în cazul în care pasagerii solicită rambursarea biletului. Totuși, legislația permite anumitor microîntreprinderi să rețină o parte din acest comision, cu condiția ca acestea să informeze pasagerii în prealabil. ANAT a subliniat importanța ca serviciile agențiilor să fie remunerate corespunzător.
În ceea ce privește protecția datelor, regulile prevăd măsuri stricte pentru îmbunătățirea informării pasagerilor. Datele de contact ale călătorilor vor putea fi utilizate de companiile de transport exclusiv pentru comunicări operaționale. Utilizarea acestor date ca instrument de marketing este interzisă fără acordul expres al pasagerilor. ANAT și ECTAA au pledat pentru menținerea unei piețe echilibrate și a distribuției independente a serviciilor.
Aceste decizii ale Parlamentului European vin într-un context în care reglementările pentru agențiile de turism și modul în care călătorii își pot recupera banii sunt subiecte de interes pentru protecția consumatorului. Procesul de negociere a implicat activitatea organizației europene ECTAA, care reprezintă asociațiile agențiilor de turism și touroperatorilor, pentru a asigura un echilibru între drepturile pasagerilor și protecția agențiilor de turism.