Parlamentul European a aprobat marți noi norme care vizează protecția pasagerilor în cazul perturbărilor de călătorie. Regulamentul introduce mecanisme de rambursare rapidă pentru biletele de avion achiziționate prin platforme de rezervare online sau agenții de turism, incluzând și comisioanele de intermediere. Decizia a fost adoptată cu 652 de voturi pentru, două împotrivă și opt abțineri, urmând să fie aplicată începând cu data de 23 octombrie 2027, după aprobarea formală de către Consiliul UE.
O schimbare majoră vizează procesul de restituire a banilor în cazul anulării zborurilor. Companiile aeriene vor avea la dispoziție maximum șapte zile pentru a transfera suma către intermediar, iar acesta va trebui să restituie banii pasagerului în alte șapte zile. Totodată, agențiile de turism și platformele de rezervare vor avea obligația de a informa clienții încă din momentul rezervării despre modalitățile de rambursare care se aplică acestora.
Pentru a simplifica procedurile, Parlamentul European introduce formulare standardizate pentru solicitarea despăgubirilor sau a rambursării costurilor. Aceste documente comune vor fi disponibile pe site-ul Comisiei Europene în toate limbile vorbite în Uniunea Europeană. Pasagerii vor putea utiliza aceste formulare oficiale sau alte documente echivalente furnizate direct de transportatori, facilitând astfel accesul la drepturile legale în cazul unor călătorii perturbate.
Regulamentul aduce și măsuri specifice pentru persoanele cu dizabilități și pentru cele cu mobilitate redusă. În cadrul transportului aerian, un însoțitor va putea călători gratuit atunci când prezența acestuia este necesară, o măsură care este deja aplicată în transportul cu trenul, autobuzul sau vaporul. Autoritățile naționale vor avea, de asemenea, competențe extinse pentru a investiga încălcările drepturilor, putând iniția audituri și inspecții fără a aștepta reclamații.
Raportorul Matteo Ricci, eurodeputat italian din grupul S&D, a declarat că legislația va îmbunătăți protecția călătorilor și că autoritățile naționale vor asigura respectarea responsabilităților de către întreprinderi. „Acordăm prioritate drepturilor cetățenilor noștri, nu profiturilor companiilor aeriene”, a subliniat Ricci. El a menționat că pasagerii care utilizează intermediari își vor păstra drepturile, iar sprijinul pentru persoanele cu mobilitate redusă va fi îmbunătățit semnificativ prin aceste norme.
Aceste reglementări fac parte dintr-un pachet mai larg privind mobilitatea pasagerilor, propus de Comisia Europeană în 2023. Normele vizează nu doar transportul aerian, ci și pe cele feroviare, maritime și rutiere. Conform datelor Parlamentului European, aproximativ 13 miliarde de călătorii anuale în UE sunt în prezent acoperite de normele europene privind drepturile pasagerilor, număr care este estimat să atingă 15 miliarde până în anul 2030.