Comisia Europeană a acordat, pentru prima dată, medalii ale Mecanismului de protecție civilă al UE dedicate temelor de egalitate de gen și incluziune a persoanelor cu dizabilități. Ceremonia a avut loc pe 3 noiembrie, la Bruxelles, în cadrul Forumului european de protecție civilă organizat la Tour & Taxis. Evenimentul a marcat 25 de ani de la lansarea mecanismului prin care statele membre își coordonează ajutorul în situații de dezastre naturale sau alte urgențe.
Distincția dedicată egalității de gen a fost acordată agenției suedeze pentru apărare civilă și reziliență. Directorul general Mikael Frisell a primit premiul în numele agenției, subliniind că instrumentele privind egalitatea au fost construite pe parcursul a aproximativ două decenii. Această abordare include instruirea obligatorie a personalului înainte de misiuni și integrarea unor consilieri specializați în programele de dezvoltare a capacităților, asigurând astfel că planificarea ține cont de persoanele care pot întâmpina bariere suplimentare.
Proiectul SEE ME, coordonat de Ministerul de Interne al Croației, a primit medalia pentru incluziunea persoanelor cu dizabilități. Reprezentanta proiectului, Marijana Berket, a preluat distincția, evidențiind rolul organizațiilor de persoanele cu dizabilități, care au participat atât ca beneficiari, cât și ca formatori. Proiectul, realizat în parteneriat cu Slovenia și Muntenegru, a urmărit reducerea barierelor de acces prin dezvoltarea de ghiduri și exerciții specifice pentru deficiențe de vedere, auz, dizabilități fizice, intelectuale sau autism.
Activitatea proiectului SEE ME a fost continuată prin SEE ME 2, o inițiativă care urmează să fie finalizată în 2025. Acest proces de extindere a permis dezvoltarea unui sistem de completare voluntară a informațiilor, care ajută salvatorii să localizeze și să asiste mai eficient persoanele cu dizabilități. Conform datelor, între 3.000 și 4.000 de persoane au furnizat voluntar detalii utile, precum modalitățile de comunicare sau accesibilitatea, pentru a facilita intervențiile de urgență într-un mod adaptat.
Agenția suedeză a demonstrat aplicabilitatea acestor principii și prin cooperarea cu serviciul de urgență al Ucrainei pentru procedurile de decontaminare chimică, biologică, radiologică și nucleară (CBRN). De asemenea, capacitatea rescEU de adăpostire a fost evaluată nu doar prin asigurarea unui acoperiș, ci și prin garantarea siguranței și demnității celor afectați. Mikael Frisell a subliniat că incluziunea înseamnă asigurarea condițiilor în care oamenii pot utiliza efectiv echipamentele și capacitățile de intervenție disponibile.
Medaliile mecanismului european au fost introduse în 2019, iar criteriile pentru distincții au fost stabilite oficial în 2022. Sistemul actual prevede două tipuri de recunoaștere: angajament de lungă durată și contribuție extraordinară. Deși aceste premii nu impun obligații juridice noi pentru serviciile naționale de intervenție, ele evidențiaziează practici de succes care pot fi adoptate prin cooperare între statele membre ale Uniunii Europene.