Comisia Europeană a anunțat, luni, 19 octombrie 2026, selectarea a 135 de noi proiecte prin intermediul programului LIFE, pentru care a alocat peste 390 de milioane de euro. Această decizie vizează un set de inițiative dedicate protejării mediului înconjurător, reducerii poluării, adaptării la schimbările climatice și susținerii tranziției energetice. Investițiile totale estimate pentru aceste proiecte ajung la 579 de milioane de euro, restul de sumă urmând să fie acoperit de beneficiari și parteneri de finanțare.
Printre proiectele selectate se numără inițiativa LIFE for VULTURES, coordonată de Fundația Rewilding România, care are un buget eligibil de 7.558.281 de euro. Din această sumă, contribuția directă a Uniunii Europene este de 4.534.969 de euro. Obiectivul principal al acestui program este reintroducerea vulturului sur și a vulturului negru în sud-vestul Carpaților Meridionali până în anul 2033. Proiectul vizează reintroducerea planificată a unei populații de 170–184 de vulturi suri și 24–40 de vulturi negri.
Implementarea proiectului de conservare a vulturilor se va concentra în zona Parcului Național Domogled – Valea Cernei, pe teritoriul comunei Obârșia-Cloșani. Fundația Rewilding România va lucra împreună cu parteneri precum Societatea Ornitologică Română, organizația spaniolă GREFA, Vulture Conservation Foundation, Rewilding Europe și Ministerul Mediului, Apelor și Pădurilor din România. Planul de acțiune include amenajarea infrastructurii de aclimatizare, monitorizarea păsărilor și dezvoltarea unor echipe canine specializate în detectarea momelilor otrăvite, pentru a combate amenințările care au dus la dispariția acestor specii.
O altă componentă importantă a selecției este LIFE European City Facility 3.0, care beneficiază de o contribuție europeană de 15 milioane de euro. Acest proiect multinațional vizează pregătirea a 185 de concepte de investiții în energie durabilă în 32 de țări, inclusiv România și Republica Moldova. Inițiativa, care se desfășoară între 1 iulie 2026 și 30 iunie 2031, urmărește să ajute autoritățile locale să transforme planurile privind energia și clima în proiecte de eficiență energetică documentate, capabile să atragă finanțări de anvergură.
La nivelul întregii Uniuni Europene, cele 135 de proiecte au fost alese dintr-un număr record de 1.095 de candidaturi depuse în cadrul apelurilor LIFE din 2025. Finanțarea europeană anunțată este cu 9% mai mare decât cea acordată în anul precedent. Proiectele selectate acoperă toate cele 27 de state membre ale Uniunii, alături de alte teritorii precum Islanda, Republica Moldova, Muntenegru, Macedonia de Nord și Ucraina, oferind sprijin pentru diverse domenii, de la biodiversitate la economia circulară.
Programul LIFE reprezintă principalul instrument al Uniunii Europene pentru acțiuni climatice și de mediu, având un buget total de 5,43 miliarde de euro pentru perioada de programare 2021–2027. Granturile sunt gestionate de Agenția Executive Europeană pentru Climă, Infrastructură și Mediu (CINEA). Selecția actuală este distinctă de cele 1.430 de candidaturi depuse pentru apelurile din 2026, procesul de evaluare pentru acestea fiind încă în desfășurare.