Comisia Europeană și India au anunțat, la data de 6 noiembrie 2026, încheierea negocierilor pentru asocierea Indiei la programul Horizon Europe. Această decizie pregătește accesul direct al organizațiilor indiene la resursele de finanțare europene și permite coordonarea unor proiecte comune de cercetare. Asocierea vizează în mod specific Pilonul II al programului, fiind planificată pentru ianuarie 2027, însă implementarea depinde de semnarea oficială a acordului și de finalizarea procedurilor administrative de către ambele părți.
Prin această asociere, organizațiile din India vor putea primi finanțare directă din cadrul Horizon Europe și vor avea capacitatea de a coordona proiecte cu parteneri europeni. În prezent, participarea lor este posibilă la numeroase apeluri, însă regulile impun ca costurile să fie acoperite din fonduri proprii sau din alte surse externe. Noua convenție va schimba această regulă generală, permițând entităților indiene să solicite fonduri în aceleași condiții ca partenerii din Uniunea Europeană.
Asocierea se concentrează pe Pilonul II, denumit „Provocări globale și competitivitate industrială europeană”, care susține cercetarea colaborativă în domenii strategice. Printre acestea se numără sănătatea, tehnologiile digitale, industria, spațiul, clima, energia și bioeconomia. Pentru universități, institute și companii europene, această schimbare va extinde posibilitățile de a forma consorții cu parteneri indieni care beneficiază de același tip de finanțare, facilitând astfel colaborarea științifică pe teme precum hidrogenul regenerabil sau reciclarea bateriilor.
India va contribui financiar la program în schimbul beneficiilor oferite prin participarea în condiții de egalitate. Deși comunicatul confirmă această obligație, valoarea exactă a contribuției indiene nu a fost precizată. Bugetul total de 93,5 miliarde de euro menționat de Comisia Europeană se referă la întregul program Horizon Europe pentru perioada 2021–2027, fără ca acest document să stabilească o alocare specifică pentru India prin acest anunț.
La nivelul Uniunii Europene, procesul de încheiere a acordului necesită aprobarea Parlamentului European. În prezent, fișa de la Observatorul legislativ indică faptul că se află în faza pregătitoare, sub responsabilitatea Comisiei pentru afaceri externe și a Comisiei pentru industrie, cercetare și energie. Rolul unei organizații indiene va putea include nu doar contribuția la activități de cercetare, ci și gestionarea activității comune și reprezentarea consorțiului în relația cu autoritatea care acordă grantul.
Cooperarea științifică dintre cele două entități are un fundament bilateral stabilit prin acordul semnat în 2001, care a fost reînnoit până în 2030. Negocierile actuale pentru integrarea în Horizon Europe au urmat discuțiile exploratorii începute în februarie și au fost lansate formal la 17 iulie 2026. Acest nou pas reprezintă o evoluție a relațiilor de cercetare deja existente între Uniunea Europeană și India.